Kuivatut kukat ja kasvit tuovat askarteluun ainutlaatuisen, luonnollisen lisän, jota mikään tehdasvalmisteinen materiaali ei pysty täysin jäljittelemään. Moni aloittelija hylkää kuivatut kukat liian hauraina tai vaikeina käsitellä, vaikka onnistunut lopputulos vaatii lähinnä oikean kuivatustekniikan ja hieman kärsivällisyyttä.
Tässä artikkelissa käydään läpi, miten kukkia ja kasveja kuivataan eri menetelmillä, mitkä lajit sopivat parhaiten askarteluun ja miten kuivattua materiaalia käytetään käytännön projekteissa kortista kehystettyihin tauluihin.
Miksi kuivatut kukat ja kasvit sopivat askarteluun
Kuivatut kukat tuovat mukanaan tekstuuria ja väriä, jota paperilla tai kartongilla on vaikea saavuttaa. Ne sopivat erityisesti kortteihin, kehystettyihin tauluihin, resiinikoruihin ja scrapbooking-sivuille.
Suomalaisessa käsityöperinteessä painokukkien käyttö on pitkä perinne – moni muistaa lapsuudestaan kirjan väliin painetut voikukat ja apilat. Nykyään sama tekniikka on palannut suosioon osana hidasta, luonnonmateriaaleja arvostavaa askartelua.
Kesä ja alkusyksy ovat Suomessa parasta aikaa kerätä materiaalia, sillä silloin niityillä ja pihamailla kasvaa eniten kuivatukseen sopivia kukkia ja heiniä. Kuivattu materiaali säilyy oikein käsiteltynä vuosia, joten yhdellä keräyskerralla saa raaka-ainetta moneen projektiin.
Kukkien ja kasvien kuivatustekniikat
Kuivatustapa kannattaa valita kukan rakenteen ja käyttötarkoituksen mukaan. Yleisimmät menetelmät ovat painokuivaus, ilmakuivaus ja silikageelikuivaus.
Painokuivaus sopii ohuille, litteille kukille kuten orvokeille, saniaisille ja niittykukille. Kukka asetellaan imupaperin väliin ja painetaan kirjan tai painokukkapuristimen sisään noin kahdeksi viikoksi. Paperi kannattaa vaihtaa parin päivän jälkeen, jos kukka on erityisen mehevä, koska kosteus voi muuten aiheuttaa homehtumista.
Ilmakuivaus on perinteinen tapa laventelille, pujolle ja heinäkasveille. Kukat sidotaan pieniin nippuihin ja ripustetaan ylösalaisin viileään, pimeään ja ilmavaan tilaan, esimerkiksi kellariin tai vinnille. Kuivuminen kestää yleensä kahdesta neljään viikkoon.
Silikageelikuivaus säilyttää parhaiten kolmiulotteisen muodon ja värin, joten se sopii ruusuille ja muille täyteläisille kukille. Kukka upotetaan silikageeliin tiiviissä astiassa, ja kuivuminen kestää vain muutaman päivän. Menetelmä on kalliimpi, mutta lopputulos on huomattavasti luonnollisemman näköinen kuin painokuivauksessa.
Parhaat kasvit ja kukat kuivattavaksi
Kaikki kukat eivät sovellu yhtä hyvin kuivatukseen. Ohutpetaliset ja pienikokoiset lajit onnistuvat helpoiten, kun taas vesipitoiset ja isot kukat vaativat enemmän työtä.
Hyviä aloittelijan valintoja ovat esikot, apilat, saniaiset, heinät ja lehdet. Näistä saa nopeasti onnistumisen kokemuksia ennen siirtymistä vaativampiin lajeihin, kuten ruusuihin tai pioneihin.
Suomen luonto tarjoaa paljon käyttökelpoista materiaalia: kanervat, tädykkeet, ruusunmarjat ja erilaiset heinät kuivuvat hyvin ja kestävät käsittelyä. Myös metsästä kerätyt jäkälät ja sammalet toimivat kuivatustöiden täytemateriaalina, samalla tavalla kuin kävyt ja lehdet toimivat lasten luontoaskartelussa.
Kuivattujen kukkien käyttökohteet askartelussa
Kuivatun materiaalin voi liittää valmiiseen työhön monella tavalla, ja tekniikan valinta riippuu siitä, halutaanko työstä pysyvä vai vaihdettava.
Kortit ja onnittelut ovat helpoin aloituskohde: kukka liimataan varovasti kartongin pinnalle ohuella askarteluliimalla tai kuumaliimalla, kunhan liimapistettä ei aseteta suoraan terälehden keskelle, jottei se tummu läpi.
Kehystetyt työt sopivat isommille kukka-asetelmille. Kuivattu kukka aseteltuna passepartout’n taakse ja kehystettynä säilyy vuosia valolta suojattuna. Kannattaa käyttää UV-suojattua lasia, jos kehys ripustetaan ikkunan lähelle.
Decoupage-tekniikka toimii hyvin myös kuivattujen kukkien kanssa – kukka liimataan pintaan decoupage-liimalla ja päällystetään ohuella lakkakerroksella, jolloin se kestää käsittelyä huonekaluissa ja esineissä.
Koruhartsi on suosittu tapa säilöä pieniä kukkia ja lehtiä riipuksiksi tai korvakoruiksi. Kukka asetellaan muottiin, ja hartsi valetaan kerroksittain, jotta ilmakuplat ehtii poistaa ennen kovettumista.
Yleisiä virheitä kuivatustöissä
Yleisin virhe on kukkien kerääminen liian myöhään, kun terälehdet ovat jo alkaneet lakastua – tuolloin lopputulos jää haaleaksi ja rypistyneeksi. Kukat kannattaa kerätä aamupäivällä, kun kaste on haihtunut mutta kukka ei ole vielä ehtinyt kuivua auringossa.
Moni myös liimaa kukan liian tukevasti heti ensimmäisellä kerralla ilman koeasettelua. Kuivattu kasvimateriaali on hauras eikä siedä korjailua, joten koko sommitelma kannattaa suunnitella valmiiksi paperille ennen liimaamista.
Yleinen väärinkäsitys on, että kaikki kukat säilyttävät alkuperäisen värinsä kuivatuksessa. Todellisuudessa suurin osa kukista tummuu tai haalistuu jonkin verran – erityisesti punaiset ja violetit sävyt muuttuvat usein ruskehtaviksi. Väriä voi jonkin verran säilyttää kuivaamalla nopeasti pimeässä, mutta täysin alkuperäistä sävyä ei saavuteta millään kotikonstilla.
UKK
Kuinka kauan kuivatut kukat säilyvät?
Oikein kuivattu ja valolta suojattu kukka säilyy käyttökelpoisena useita vuosia. Suorassa auringonvalossa väri haalistuu nopeammin, joten valmiit työt kannattaa sijoittaa epäsuoraan valoon.
Voiko tuoreita kukkakaupan kukkia kuivata, vai pitääkö käyttää itse kerättyjä?
Molemmat käyvät hyvin. Kukkakaupan ruusut ja muut leikkokukat soveltuvat erinomaisesti silikageelikuivaukseen, kun taas niityiltä kerätyt pienet kukat ja heinät sopivat parhaiten painokuivaukseen.
Miten estän kuivatun kukan murenemisen käsittelyn aikana?
Käsittele kukkaa pinsettien avulla ja liimaa se paikalleen mahdollisimman vähällä liikuttelulla. Ohut suojaava lakkakerros tai laminointi lisää kestävyyttä, jos työ on tarkoitettu jatkuvaan käsittelyyn.
Yhteenveto
Kuivattujen kukkien ja kasvien käyttö askartelussa vaatii ennen kaikkea oikean kuivatusmenetelmän valintaa ja materiaalin varovaista käsittelyä. Kun perustekniikat – painokuivaus, ilmakuivaus ja silikageelikuivaus – ovat hallussa, avautuu laaja valikoima käyttökohteita korteista kehystettyihin tauluihin ja koruhartsitöihin.
Kannattaa aloittaa helpoista lajeista, kuten esikoista ja heinistä, ja edetä vaativampiin kukkiin kokemuksen karttuessa. Oikein valittuina ja huolella kuivattuina luonnon omat materiaalit tuovat askartelutöihin sellaista aitoutta, jota mikään valmis koriste ei korvaa.