Helmikorun kesto, paino ja tuntu riippuvat pitkälti siitä, mistä materiaalista helmet on tehty. Tässä artikkelissa vertaillaan kolmea yleisintä askarteluhelmien materiaalia, eli lasia, puuta ja akryylia, ja kerrotaan, mihin projektiin kukin sopii parhaiten. Kun materiaalien erot ovat tiedossa, rahaa ei kulu helmiin, jotka haalistuvat, turpoavat tai katkaisevat langan muutamassa viikossa.
Askarteluliikkeen helmihyllyllä lasi-, puu- ja akryylihelmet ovat usein vierekkäin, ja hintaero voi olla moninkertainen. Kallein vaihtoehto ei silti aina ole oikea valinta. Ratkaisevaa on, mihin helmeä käytetään.
Lasihelmet – painoa, kiiltoa ja pitkä käyttöikä
Lasi on helmimateriaaleista kestävin, kun puhutaan väristä ja pinnasta. Laadukas lasihelmi ei haalistu auringossa eikä naarmuunnu helposti. Sen paino tuntuu kädessä, ja siksi kaulakoru laskeutuu kauniisti.
Lasihelmissä on suuria laatueroja. Tšekkiläiset Preciosa-siemenhelmet ja japanilaiset Miyuki- ja Toho-helmet ovat kokonsa puolesta tasaisia, joten ne sopivat kirjontaan, helmikudontaan ja tarkkoihin pujottelutöihin. Miyukin Delica-sylinterihelmiä ostetaan yleensä 5-7 gramman putkissa, joiden hinta on noin 4-7 €. Tšekkiläisiä rocailles-helmiä saa 20-50 gramman pusseissa 2-6 eurolla. Halvoissa sekalaisissa lasihelmipusseissa koko ja reiän halkaisija vaihtelevat niin paljon, että tasainen helmikudonta on niillä käytännössä mahdotonta.
Siemenhelmien koot merkitään numerolla ja kauttaviivalla. Mitä suurempi numero, sitä pienempi helmi: 6/0 on noin 4 mm, 8/0 noin 3 mm ja 11/0 noin 2 mm. Aloittelijalle 8/0 on hyvä kompromissi, sillä se on riittävän pieni näyttääkseen siistiltä ja riittävän iso pysyäkseen sormissa.
Lasihelmien heikko kohta on reikä. Tšekkiläisten fire polished -helmien ja monien valettujen helmien reiän reuna voi olla terävä, ja se hankaa ohuen nylonlangan poikki ajan myötä. Ammattilainen valitsee raskaisiin lasihelmiin muovipäällysteisen korulangan tai Fireline-tyyppisen punotun langan, ei tavallista ompelulankaa.
Puuhelmet – keveitä ja lämpimiä, mutta herkkiä kosteudelle
Puuhelmet sopivat erityisesti lasten askarteluun, makrameehen ja skandinaaviseen sisustukseen. Suomessa ne liittyvät myös jouluperinteeseen: puuhelmistä tehdyt kuusenköynnökset ja tähdet ovat monessa kodissa vuodesta toiseen. Yleisimmät materiaalit ovat pyökki ja koivu. Käsittelemättömiä pyökkihelmiä saa 100 kappaleen pussissa noin 3-8 eurolla koosta riippuen.
Puu on kevyttä, joten isoistakin helmistä voi tehdä riippukoristeen, joka ei venytä lankaa. Käsittelemättömän puuhelmen voi itse maalata akryylimaalilla, värjätä puuvärillä tai jättää luonnonväriseksi. Isoreikäiset 15-20 mm:n helmet sopivat makrameeköysiin ja paksuun puuvillanaruun, joita lasihelmissä harvoin on tarjolla.
Puun rajat on hyvä tuntea. Märkänä se turpoaa, värjätyt helmet voivat päästää väriä ja lakkaamaton pinta likaantuu käytössä. Saunaan, uimarannalle tai keittiön ikkunaan tarkoitettuun koristeeseen puu sopii huonosti, ellei pintaa ole lakattu. Ohjeita sopivan lakan valintaan löytyy artikkelista lakat ja pintakäsittelyaineet askartelutöissä.
Akryylihelmet – edullisia ja värikkäitä massatöihin
Akryylihelmi on muovia, ja se näkyy hinnassa. Puolen kilon sekalaisen pussin saa usein 8-15 eurolla. Akryylin vahvuuksia ovat keveys, kirkkaat värit ja muotojen valikoima: kirjainhelmiä, sydämiä, tähtiä, läpikuultavia jäähelmiä ja metallinhohtoisia helmiä löytyy lähes kaikkiin teemoihin.
Akryyli sopii hyvin lasten askartelukerhoon, nimirannekkeisiin, isoihin näyttäviin korvakoruihin ja juhla-askarteluihin, joissa koristeita tarvitaan paljon kerralla. Akryylihelmet eivät ole samaa materiaalia kuin silitettävät Hama-helmet. Silitettävät helmet ovat polyeteeniä, ja ne on suunniteltu sulamaan kiinni toisiinsa. Akryylihelmiä ei kannata silittää tai laittaa uuniin.
Halvempien akryylihelmien heikkous on pinta. Metallinhohtoinen kulta tai hopea on usein ohut maalikerros, joka kuluu ihoa vasten muutamassa viikossa. Valussa reiän reunaan voi myös jäädä purse, joka katkaisee ohuen langan.
Askarteluhelmien materiaalit rinnakkain – mikä sopii mihinkin
Kokenut helmiharrastaja valitsee ensin projektin ja vasta sitten helmet. Tässä karkea jako:
Lasi sopii pitkäikäisiin koruihin, helmikirjontaan ja lahjoihin, joiden pitää näyttää arvokkailta.
Puu sopii makrameehen, sisustuskoristeisiin, lasten töihin ja luonnonläheiseen tyyliin.
Akryyli sopii suuriin määriin, kirjainhelmiin, lasten kerhoihin ja kokeiluihin.
Materiaaleja voi myös yhdistää, ja tulos on usein näyttävä. Esimerkiksi puuhelmiin perustuvaan kaulakoruun voi lisätä muutaman lasisen välihelmen, jolloin työ saa kiiltoa ilman, että se painaa liikaa. Lisää ideoita yhdistelmiin löytyy artikkelista korujen tekeminen itse.
Myytti: lasi on aina parempi kuin muovi
Yleinen käsitys on, että lasihelmi on aina laadukkaampi valinta. Se ei pidä paikkaansa. Kolme senttiä leveissä korvakoruissa lasihelmet painavat niin paljon, että korvalehti venyy ja koru on epämukava jo tunnin käytön jälkeen. Vastaava akryylimalli painaa murto-osan.
Lasi on myös väärä valinta alle kolmevuotiaiden ympäristöön ja kovaan käyttöön, kuten koiran pantakoristeeseen tai avaimenperään, joka kolahtelee lattialle. Laatu tarkoittaa sitä, että materiaali sopii käyttötarkoitukseen.
Toinen myytti on, että käsittelemätön puuhelmi on automaattisesti vauvalle turvallinen. Kantoliinakoruihin ja tuttinauhoihin tarkoitetuilla tuotteilla on omat standardinsa, ja niissä helmien koko, langan lujuus ja solmut ratkaisevat turvallisuuden. Yksittäiseen askartelupussiin ostetut helmet eivät sellaisenaan täytä näitä vaatimuksia.
Yleisimmät virheet helmimateriaalien valinnassa
Ensimmäinen virhe on se, että lanka valitaan helmen perusteella miettimättä reiän reunaa. Ostetaan kauniit tšekkiläiset lasihelmet ja pujotetaan ne venyvään silikonilankaan, joka katkeaa ensimmäisellä kerralla, kun ranneketta venytetään kädestä pois. Raskaille lasihelmille venyvää lankaa kannattaa käyttää vähintään 0,8 mm:n paksuisena, ja sen solmu kannattaa varmistaa liimalla.
Toinen virhe on pinnoitettujen helmien käyttäminen käyttökoruissa. Galvanoidut ja metallipinnoitetut lasi- ja akryylihelmet näyttävät pussissa upeilta, mutta pinnoite kuluu jatkuvassa ihokosketuksessa. Sormuksiin ja rannekoruihin kannattaa valita läpivärjätty helmi tai kestävämmäksi pinnoitettu laatu, kuten Miyukin Duracoat.
Kolmas virhe on puuhelmien jättäminen ulos. Talven ulko-ovelle tehty puuhelmikranssi harmaantuu ja turpoaa yhden sadesyksyn aikana, jos pintaa ei ole lakattu.
Aloittelijan kannattaa lukea myös helmityöt aloittelijalle, jossa käydään läpi oikeat langat ja pihdit eri helmityypeille.
UKK
Miten lasihelmen erottaa akryylihelmestä?
Lasi tuntuu kädessä viileältä ja painavalta, ja kaksi lasihelmeä kilahtaa toisiaan vasten kirkkaasti. Akryyli on kevyttä, lämpenee kädessä nopeasti ja kopisee vaimeammin.
Voiko puuhelmiä pestä?
Lakattuja puuhelmiä voi pyyhkiä kostealla liinalla. Käsittelemättömiä tai värjättyjä puuhelmiä ei kannata kastella, koska ne turpoavat ja väri voi lähteä.
Mikä helmikoko sopii parhaiten aloittelijalle?
Lasisiemenhelmissä koko 8/0 on helppo käsitellä. Lasten askarteluun sopivat parhaiten 8-12 mm:n puu- tai akryylihelmet, joiden reikä on vähintään 2 mm.
Lopuksi: valitse helmi käytön mukaan
Ennen ostoa kannattaa miettiä kolmea asiaa: kuinka paljon koru saa painaa, joutuuko se kosteuteen ja hankautuuko se ihoa vasten. Näihin vastaamalla materiaalin valinta on yleensä selvä. Lasi sopii pitkäikäisiin töihin, puu kevyisiin ja luonnonläheisiin töihin ja akryyli suuriin määriin ja kokeiluihin. Pieni testipussi uutta helmilaatua maksaa 2-4 € ja kertoo enemmän kuin pitkä tuotekuvaus.